荀明善，又名荀尚义，1909年4月出生于云阳县云安镇“溜石板”（现云安镇杉树林居委）。

1938年春，参加“云安工人识字班”学习，开展抗日宣传救亡活动。仲夏，加入中国共产党，先后担任云安盐工党小组长、支部书记。10月，云安盐场井灶产业工会正式成立，共产党员荀明善等7人分别当选为理事和监事。1939年，领导盐工党支部开展抗日救亡宣传等活动、组建“抗日救亡协会”等爱国救亡组织。抗战胜利后，带领广大党员和工人积极开展“抗丁、抗粮、抗捐税”斗争。1948年6月，荀明善被捕。1949年11月27日，在重庆渣滓洞监狱大屠杀中被害，时年40岁。

1950年2月，重庆市人民政府追认他为革命烈士。